全羅道의 梅花 9 - 구례 화엄사 매화(梅花) 화엄매(華嚴梅)- 천연기념물 제485호
-화엄사 대웅전 뒤편 길상암(吉祥庵)앞 작은 연못가에 자연스럽게 자라난 수령 약450년 높이 9m 가량의 매화 나무가 화엄매(華嚴梅)이다. 이 매화나무는 속칭 들매화로 알려져 있는데 사람이나 동물들이 먹고 버린 씨앗이 싹터 자란 나무로 짐작되기 때문이다. 이런 들매화는 계량종 매화보다 꽃이 작고 듬성듬성 피지만 단아한 기품과 짙은 향기는 개량종 매화가 따라 오지 못하고 토종매화 연구의 학술적 가치도 크다고 한다.
그러나 화엄사 대표 매화하면 각황전 앞 홍매화가 너무도 유명한데다 길상암이 대웅전 뒤편으로 200여m 오르막에 있어 찾는이들이 적은 편이고 관리도 제대로 되지않아 천연기념물 매화나무는 기력을 잃어가고 있다어 안타깝다.
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